V období první Československé republiky byla na východní straně města vystavěna dělostřelecká kasárna díky činnosti starosty Josefa Krejčíka, přezdívaného kostelecký Ulrych. Díky Krejčíkovi vzniklo ve městě několik architektonicky kvalitních staveb (arch. O. Liska, K. Spielmann, J. Nepomucký).

V památný den 14. července 1926 v odpoledních hodinách navštívil tehdy okresní město prezident republiky Tomáš Garrigue Masaryk. Spolu s delegací, v níž byl i Edvard Beneš, přijel automobily z Rychnova nad Kněžnou. Do Prahy odjel připraveným zvláštním vlakem z Kostelce v 18:18 hod. Před reálnou školou pak byla v r. 1935 vztyčena socha T. G. Masaryka, zničená v r. 1953. Další presidentské návštěvy se Kostelec dočkal v roce 2016, kdy jej navštívil Miloš Zeman.

Pamětihodnosti

Nový zámek, empírová dvoupatrová vila se sloupovým portikem v krajinářském parku na západním okraji města, postavená v letech 1829-35 Heinrichem Kochem. Pro zámeckou kapli byly pořízeny obraz P. Marie od Františka Tkadlíka z roku 1835 a soška madony od Emanuela Maxe z roku 1843.