Francie: Massif Central - v kostce

MASSIF CENTRALZ horských celků Francie zaujímá dominantní postavení mohutný blok geologicky velmi starého Středofrancouzského masívu - Massif Central s nejvyšší horou Puy de Sancy (1886 m), která je však z mladších třetihor sopečného původu. Západní a jižní okraje masívu tvoří krasové plošiny, tzv. Causses a jihovýchodní okraj pohoří Cévenny. V Čechách se pro tuto horskou oblast používají i názvy Středofrancouzská vysočina nebo Francouzské středohoří. Tyto názvy jsou některými odborníky považovány za chybné, neboť jde o mohutný jednolitý blok -v geologickém smyslu masív - vysoko vyzdviženého území analogického charakteru jako u nás Český masív.

Za Massif Central se někdy chybně označuje pouze vulkanická část - tzv. "puys" - na území dvou departmentů, Puy-de-Dome a Cantal v kraji Auvergne (čti "Óverň"), která se také nazývá Volcan de Auvergne.

Vzhledem k tomu, že Francie je díky dvojímu administrativnímu členění (regiony a departmenty) poněkud komplikovaná, poslouží pro přiblížení představa pomyslného čtverce, popsaného pomocí departmentů: V pravém horním rohu to je department Rhone s městem Lyonem. V levém horním department Puy-de-Dome s městem Clermont-Ferrand. Dole území Masívu Centralnalevo department Herault s městem Montpellier a posledním, v pravém rohu dole to je department Gard s centrem Nimes. V případě posledně jmenovaného departmentu to není tak úplně pravda. To platí jenom k výše ukazované mapě. Ve skutečnosti v pravém dolním rohu leží na naší cestě department Bouches-de-Rhone ve zmíněném kraji Provence-Cote d´Azur.

Massif Central se rozkládá na území více krajů a mnoha departmentů. Pokud jde o zmíněný region Auvergne, najdeme na jeho území části masívu kromě již zmíněných také na území dalších departmentů, jako jsou Haute-Loire a Allier.

V případě kraje Languedoc-Roussillon to jsou departmenty Lozére, Gard a také jižní Herault.

Na jihozápadě dosahuje masív až do kraje Midi-Pyrénées a jeho departmenty Aveyron a Lot, velmi omezeně i do Tarnu. A dokonce ještě i Tarn-et-Garonne.

Severozápadní výspa se rozkládá v v kraji Limousin: Corréze, na území departmentů Haute-Vienne a Dordogne.

Na území kraje Rhone-Alpes zasahuje departmenty: Ardéche, Loire, Rhone.