Polsko - Mazovsko: Varšava

Varšava je hlavním městem Polské republiky od roku 1918. Má 1 680 000 obyvatel a tím se řadí k evropským metropolím. Leží v Mazovském vojvodství, ve středním Polsku, na středním toku řeky Visly, ve Varšavské kotlině, v průměrné výšce 100 metrů n. m. Toto město bylo v období II. světové války zcela zničeno a znovu vystavěno až po válce, kdy se znovu začala Varšava měnit v moderní město s obnovenými historickými čtvrtěmi v původní podobě. Je to politické, hospodářské a kulturní středisko státu.

Na Starém Městě je několik kostelů a klášterů, postavených ve 14.-18. století, v jejichž interiérech se zachovala významná umělecká díla a národní památky. Varšavský hrad (později královský zámek) byl postaven ve 14. století a stal se sídlem mazovských knížat. Začátkem 15. stol. bylo založeno Nové Město, po roce 1596 bylo přestavěno do renesančního slohu. Mezi další zajímavosti patří krásný barokní palác - palác Rzeczypospolitej, v němž je uloženo mnoha cenných tisků národní knihovny, barokní kostel Sv. Anny, jen kousek vzdálený od paláce Potockých, s pozoruhodnou rokokovou výzdobou vstupní haly, impozantní budova Velkého divadla, baletu a opery, zámek Wilanów a Akademie krásného umění v paláci Czapských vedle kostela sv. Kříže. Je zde i hodně slavných muzeí, divadel (Teatr Wielki, založen v roce 1833), oper, knihoven,ale i zoologická a botanická zahrada. Ve Varšavě můžeme najít i několik univerzit (nejstarší z roku 1818) a jiné vysoké školy, vědeckovýzkumné ústavy a Polskou akademii věd. Varšava je centrem ocelářského, elektrotechnického a farmaceutického průmyslu, výroby cementu a traktorů. 

Pamětihodnosti

  • Staré Město (Stare Miasto)
    - čtvrť kouzelných uliček, malebných náměstí i útulných kaváren. Nechybí tu galerie, hudební kluby, ani divadla. Kromě toho se tu nachází i spousta romantických parků a zahrad
    • - Rynek Starego Miasta, Staroměstské náměstí je nejhezčí varšavské náměstí. Uprostřed náměstí je k vidění socha mořské panny, Syreny. Socha byla odlita už v roce 1855 a představuje symbol města  
    - Královský hrad (Zamek królewski). Byl sídlem mazovských knížat od 15. století. V průběhu 2. světové války byl hrad zcela zničen, avšak lidem se jej podařilo postavit ve zcela shodné podobě, jakou měl před válkou. Uvnitř se nachází unikátní díla od Rembrandta, Bernarda Bellotiho nebo Canalettiho
    - Barbakan. Představuje zbytky obranného opevnění, které kdysi obklopovalo město. Dnes tvoří přechod mezi Starým a Novým městem a je hlavní turistickou atrakcí.